Les Métis de la Boréalie placés sous haute surveillance

N'en perdez pas un mot, l'affaire est aussi complexe qu'équivoque, et concerne directement le peuple métis du Québec... à défaut d'être impliqué dans cette démarche qui le concerne au premier chef. Voilà de quoi il retourne : le « Fond de recherche sur la société et la culture du Québec », en collaboration avec le « Secrétariat aux affaires autochtones », le « ministère des Ressources naturelles et de la Faune », le « Bureau de l’Interlocuteur fédéral auprès des Métis et Indiens non inscrits », le « Fonds québécois de la recherche sur la société et la culture », et le « ministère de la Justice du Québec », ont entrepris, en mars 2005, de faire appel à un collège de spécialistes pour tâcher de faire le tour de la question métisse au Québec. Ce dossier fait suite aux plus récents jugements de la Cour suprême du Canada (Powley et Haïda) et met évidemment le gouvernement du Québec dans l'eau chaude avec la question autochtone, les projets de traité et les droits ancestraux versus le titre aborigène.

Présageant du pire et fort inquiet des revendications métisses, déjà obligé de considérer leurs droits en vertu du jugement Haïda (2004), le gouvernement du Québec a donc mis 142 500$ sur la table afin « de répertorier, d’identifier et de décrire, pour les régions du Saguenay–Lac-Saint-Jean et de l’Abitibi-Témiscamingue, les communautés métisses historiques qui correspondent aux critères établis le 19 septembre 2003 par la Cour suprême du Canada dans la cause R. c. Powley. » Dans son appel d'offre, le gouvernement demande aux chercheurs : 1- de « vérifier s'il y a eu ethnogenèse d'une ou de plusieurs communautés métisses historiques » dans ces deux régions ; 2- le cas échéant, de « vérifier si leur cohésion culturelle s'est maintenue depuis leur ethnogenèse jusqu'à aujourd'hui » ; 3- de « repérer le (s) moment (s) dans l'histoire où la couronne a établi sa mainmise effective sur ces régions » ; et, 4- de « spécifier si les phénomènes d'ethnogenèse, le cas échéant, se sont produits avant ce moment ».

Pour faire ce travail devant s'échelonner jusqu'en 2008, le gouvernement, qui n'a pas lésiné sur la grosseur du morceau de fromage, a donc retenu les services d'un groupe de chercheurs de l'Université Laval, dirigé par M. Laurier Turgeon, professeur et titulaire d'une Chaire de recherche. Il aura comme assistants : Alain Beaulieu (UQAM), et Denys Delage (U.L.), prof. d'histoire autochtone ; Jan Grabowski, de l'Université d'Ottawa ; Gilles Havard, un lointain cousin français de l'École des Hautes Études et des Sciences sociales... Paris ; Ghislain Otis, professeur spécialisé en matière de droit autochtone ; et Martine Roberge, responsable de la Chaire de M. Turgeon.

En ce qui me concerne, rien à redire sur les lettres de noblesse de ces chercheurs qui jouissent d'ailleurs d'une très bonne réputation en leur science et en leur art. Certains d'entre eux sont même franchement bons et s'imposent comme des points de références incontournables en histoire amérindienne. Au niveau du Droit, les récents travaux de M. Otis ne sont pas dépareillés également. Côté professionnel, le vin relève d'un très bon cru. Ce qui ne veut pas dire pour autant que tout tourne rond dans cette affaire. Quand quelqu'un, qui est étranger à mon intimité et qui n'est pas partie prenante de ma réalité au quotidien, se donne comme mission de définir ce que je suis en faisant de moi une bête de laboratoire placé sous sa lentille, vous me permettrez d'avoir les oreilles dans le crin !

On ne m'en voudra certainement pas de nourrir une certaine méfiance, en tant qu'historien, quand je vois que le gouvernement du Québec, le ministère de la Justice et le milieu universitaire s'acoquinent dans un projet de recherche pour établir les « paradigmes » (sic !) d'une réalité historique appelée à leur donner du fil à retordre sur le plan constitutionnel. On ne me reprochera certainement pas non plus, en tant que Métis, de déplorer le fait que ce comité d'experts se soit abstenu de faire appel à des chercheurs de la Boréalie, qui vivent au quotidien cette réalité métisse et qui sont bien au fait des sources orales, archivistiques et historiques les concernant. Raison de plus de se méfier, si ces mêmes spécialistes ont fait leur bonne renommé dans des travaux richement subventionnés et attachés à la cause indienne ; dans des travaux voués à défendre les revendications exclusives des Indiens, qui n'entendent pas faire de place aux Métis ; dans des travaux où on se demande comment ils vont faire pour tirer des conclusions qui risquent de les placer en contradiction et en conflit d'intérêts avec leurs écrits et leurs contrats de recherches antérieurs ?

Gouvernement, Justice et Histoire, voilà un mariage à trois dont on ne saura jamais de qui est réellement l'enfant qui en sortira...

Russel Bouchard
Le Métis